Численні озера і канали роблять подорож в гірських районах Шотландії захоплюючою пригодою. Бен-Невіс (Beinn Nibheis), найвища гора Британських островів (+1344 м), знаходиться на західному краю Грампианских гір, які є частиною Північно-Шотландського нагір'я .

Неподалік від гори розташовується торговий і туристичний центр, місто Форт-Вільям. Форт на березі затоки Лох-Лінне був заснований в XVII в. і протягом десятиліть був єдиним бастіоном цивілізації в цьому ізольованому і суворому краю.

Перше відоме сходження на гору зробив в 1771 р ботанік з Единбурга Джеймс Робертсон, який збирав зразки рослинності. У наступні роки гора була вивчена геологами, і в 1847 р Картографічне суспільство підтвердило, що вона найвища в Британії. У 1883 р на вершині Бен-Невіс була побудована обсерваторія, яка постійно функціонувала протягом 21 року.

Метеорологічні дані, зібрані за цей період, як і раніше важливі для розуміння погоди Шотландських гір. Її руїни - одна з визначних пам'яток гори Бен-Невіс. Одночасно з будівництвом обсерваторії був прокладений і зручний шлях на вершину, за яким могли підніматися поні Pony Track. З відкриттям цього шляху і обсерваторії популярність сходжень збільшилася, а ще більше - після того, як в Форт-Вільяма була прокладена залізниця (1894 г.).

Приблизно в цей же час виникло кілька проектів з будівництва зубчастої залізниці на вершину. Але, жоден з них не був втілений в життя. A Pony Track і зараз є найпопулярнішим для туристичних сходжень маршрутом.

Близькість до Форт-Вільяму, відносно скромна за міжнародними мірками висота і здається легким шлях стали причинами того, що щорічно цю вершину намагаються підкорити десятки тисяч охочих. І щороку кілька людей гине.

Місцеві жителі, так і гості гірської Шотландії, по-дружньому звуть гору просто Бен. Однак в імені вершини мало дружелюбного. Воно походить від гельської Beinn Nibheis, де Beinn означає «гора», a Nibheis можна розуміти як «зла», «злісна». За іншою, більш романтичною версією, назва походить від beinn neamh-bhat-hais, що означає «гора з головою в хмарах», або просто «гора неба».

При ближчому знайомстві з Бен-Невіс люди розуміють, що гора підступна. Сходження на неї безпечно лише для тих, хто добре знає місцеві умови. Погода на Бен-Невіс вкрай мінлива, несподівано може налетіти холодний мокрий вітер. Без теплої водонепроникного одягу, компаса і карти тут нічого робити.

Перша частина туристичного маршруту дійсно легка. У півтора кілометрах від Форт-Вільяма розташована невелика готель Achintee House, від якої і починається підйом по мальовничій стежці. На висоті 711 м, на невеликому міжгірському плато, лежить озеро Лохан-Мілл і т-Сьюді. Вище дорога починає зигзагами дертися вгору, починаються снігу і туман, в яких вже легко заблукати і оступитися.

Незважаючи на небезпеку, кожну першу суботу вересня тут організовується гірський крос до вершини гори і назад. Поточний рекорд становить близько півтори години.

Для тих же, хто не хоче ризикувати, є фунікулер, на якому можна піднятися майже до верху, милуючись мальовничими панорамами. З найвищої точки центру Шотландії відкривається огляд в радіусі майже 200 км.