Прочитавши назву статті багато хто може задатися питанням: а навіщо, власне, потрібно ковтати батарейки? Самі батарейки, природно, ніякої користі організму не принесуть, але зате в зв'язці з портативними відеокамерами і різними датчиками зможуть допомогти в діагностиці ряду захворювань, для виявлення яких раніше доводилося вдаватися до складних і не завжди безболісним маніпуляціям.

Варто сказати, що створення подібних медичних гаджетів не є чимось новим і унікальним. Вже давно придумані капсули розміром в декілька сантиметрів з портативними відеокамерами, здатні фіксувати різну інформацію при проходженні через шлунково-кишковий тракт людини. Більш того, раніше в цьому році фахівці з MIT створили робота-діагноста, помістивши його в «м'ясну капсулу» . Але всі ці прилади мали ряд обмежень від досить великого розміру і малого часу роботи до не надто приємною пацієнтові «процедури виведення робота». Але незабаром все може змінитися завдяки дослідниками з Університету Карнегі Меллон (Carnegie Mellon University) під керівництвом Крістофера Беттінгера.

Крістофер Беттінгер зі своєю командою розробили абсолютно безпечний елемент живлення розміром із звичайну капсулу, здатний працювати до 20 годин, який після цього розчиняється в організмі. В основі пристрою лежить пігмент меланін, оксид марганцю, мідь і залізо. Пристрій здатний протягом тривалого часу живити прилад потужністю до 5 милливатт. За подібною технологією можна виготовляти не тільки елементи живлення, але і портативні камери з передавачами, які будуть розчинятися після виконання своєї функції. До слова, це перше успішне пристрій подібного роду, адже раніше елементи живлення все одно доводилося виводити з організму природним шляхом.

В даний момент проект практично завершений і дослідники працюють над створенням безпечної біорозчинність оболонки з пектину для захисту приладів від агресивної внутрішнього середовища організму.